TITULAR ACTUAL José Merino Román (1938)
Quiso Dios que la Cofradía de la Hiniesta de Sevilla, no quedase satisfecha con una talla de María Santísima, previamente encargada y bajo unas condiciones muy concretas. Efectivamente, esta imagen es obra del imaginero malagueño, afincado en Sevilla, D. José Merino Román, y le fue encargada por la citada cofradía sevillana, la cual no llegó a adquirirla por no ser réplica exacta de la antigua y desaparecida imagen, condición que acordó la cofradía con el imaginero. Ésta dejó la talla de Merino y encargó otra a Castillo Lastrucci, que es actualmente la imagen titular, siendo por ello por lo que la Virgen de la Soledad presenta cierto parecido con la antigua talla de esa Cofradía.
En 1935, la Real, Ilustre y Fervorosa Hermandad Sacramental Ánimas Benditas y Cofradía de Nazarenos de Nuestro Padre Jesús de la Salud y María Santísima de las Angustias, conocida como la Hermandad de los Gitanos, se interesó por la talla que el artista malagueño había realizado para la Hiniesta. Los cofrades querían sustituir la imagen de su titular mariana, obra de José Montes de Oca. Los motivos se desconocen, aunque se apunta el deseo de preservarla ante la incertidumbre de aquellos años; este argumento, sin embargo, se desmorona si se analizan los hechos que sucedieron posteriormente.
La imagen fue adquirida por la Hermandad y bendecida en San Román en la tarde del jueves 4 de abril de 1935. La ceremonia comenzó a las seis de la tarde y estuvo presidida por el cardenal Eustaquio Ilundaín. La nueva imagen de las Angustias de la Hermandad de los Gitanos ya recibía culto, y durante los días 10, 11 y 12 de abril se celebró un triduo.
El cortejo partió de la iglesia de San Román a la hora programada, acumulándose retrasos durante toda la jornada. “Cerraba la marcha la de San Román, que entró en la Basílica cuando el sol iluminaba de lleno el cuadro incomparable” (diario ABC 20/04/1935).
En Sevilla, pasada la Semana Santa, la Hermandad de los Gitanos decidió restituir la anterior imagen titular y devolver a Merino Román su obra. Tristemente, la Virgen de las Angustias, de Montes de Oca, sería destruida en el inicio de la Guerra Civil. El comienzo de la contienda causó igualmente la pérdida de las dos imágenes titulares de la Hermandad del Sepulcro.
La Hermandad del Santo Sepulcro, decidió por pleno acuerdo comprar la citada talla, cuyo contrato de compra fecha del 11 de abril de 1938. No sabemos con exactitud la fecha de bendición de Nuestra Señora de la Soledad, pero se puede deducir que debió de ser entre finales de abril y principios de mayo de 1938.
Esta imagen fue procesionada por vez primera en 1939 en el antiguo trono gótico-tardío, el cual no sufrió daño alguno en los desórdenes de 1936. De esta forma, la Hermandad rinde culto a una imagen salida de la gubia de un malagueño, con unas características propias y muy particulares, siendo la única dolorosa de Merino Román que se procesiona por las calles de Málaga.
Por el archivo fotográfico que se conserva de esta imagen, ésta debió de sufrir una restauración, ldesconocida e indocumentada, y que es de una calidad que deja mucho que desear y en la cual, inexplicablemente, se le cambió la posición de las lágrimas de su lugar de origen. Es lógico pensar que esto, pudiera ser fruto incluso de los propios hermanos, que no iniciados en la materia y en un intento voluntarioso de retocar parte deteriorada de la talla, emplearan la forma y los materiales menos adecuados para ello.
Posteriormente, y para la Semana Santa de 1973, el imaginero sevillano D. Luis Álvarez Duarte le haría una completa y necesaria restauración, en la cual, se le tallaron unas nuevas manos que sustituyeron a las primitivas, las cuales, eran de muy escaso valor artístico. También se le cambió la encarnadura completa debido a que la anterior se encontraba en muy mal estado y en la que se apreciaron tintes y esmaltes impropios para estos menesteres, a la vez que se le pusieron unas nuevas pestañas, muy deficientes.
Tras la salida procesional del año 2005, la imagen de Nuestra Señora de la Soledad es enviada a los talleres de D. Juan Manuel Miñarro López en Sevilla para su restauración.
fuente. web Real hermandad de Ntro. Padre Jesús del Santo Sepulcroy Ntra Sra. de la Soledad
